nukleosom

nukleosom (nukleo- + -som), osnovna strukturna jedinica kromatina (→ jezgra, stanična; kromosomi). Sadrži oko 200 nukleotidnih parova molekule DNK (→ nukleinske kiseline), omotanih oko → histona. Nukleosom je prvi stupanj u sažimanju (kondenzaciji) vrlo dugih molekula DNK (u nekim kromosomima duljina dvostruke uzvojnice DNK iznosi i 10-ak centimetara), čime se njihova duljina sedmerostruko skraćuje (omjer je kondenzacije 7). Nukleosom se dalje spiralno sažima u strukture višega reda, koje uključuju i nehistonske bjelančevine. U interfazi je omjer kondenzacije DNK od 10² do 10³, a u metafazi oko 10⁴ (→ mitoza). Tada nukleosomi dosežu najviši stupanj sažimanja u kromosomima, koji postaju vidljivi optičkim mikroskopom.